Kerstmarkten in Kerstmarkten in Finland

De kerstmarkten in Finland openen tussen half november en begin december en sluiten voor het grootste deel tussen 20 en 24 december, vóór een kerstavond die de Finnen in familiekring doorbrengen, eerst in de sauna en dan aan tafel. Helsinki, Tampere en Turku houden de markten van het zuiden; Lapland voegt daar de markt van Levi en de dorpen van de Kerstman aan toe. De kraampjes verkopen ambacht van wie het zelf maakt, en glögi; op de feesttafels liggen de joulutorttu met pruimenjam. Je betaalt er in euro’s.

De kerstmarkten in Finland, stad voor stad

De kerstmarkt van Helsinki, Tuomaan Markkinat, neemt het Senaatsplein in van 27 november tot en met 22 december 2026, van 11 tot 19 uur, op vrijdag en zaterdag tot 20 uur. De stad telde in 2025 meer dan 650.000 bezoekers en meer dan 100 ambachtslieden. Twee andere markten vullen de hoofdstad aan: de Mantan joulutori met zijn overdekte ijsbaan, rond het standbeeld van Havis Amanda, van 4 december 2026 tot en met 6 januari 2027, en de Vanhan Joulutori, een overdekte markt van ontwerpers in het Oude Studentenhuis, van 15 tot en met 22 december.

De kerstmarkt van Tampere staat op de Keskustori, tussen het theater en het stadhuis: gedeeltelijke opening op 21 november met het glögi-restaurant en het donutcafé, volledige markt van 28 november tot en met 22 december 2026, dagelijks van 11 tot 19 uur. De binnenplaats van Tallipiha, in de wijk Finlayson, viert haar eigen kerst van 14 november tot en met 23 december.

De kerstmarkt van Turku is een weekendmarkt: vier zaterdagen en zondagen van 28 november tot en met 20 december 2026, van 11 tot 17 uur, op de Oude Grote Markt en op de binnenplaats van Brinkkala. Vanaf het balkon van dat huis wordt elk jaar op 24 december om 12 uur de kerstvrede afgekondigd.

Andere steden hebben hun eigen markt, korter of kleiner. Oulu houdt de Tiernatori op de Kauppurienaukio, voor het winkelcentrum Valkea (van 6 tot en met 21 december in 2025). Rauma viert de kerst van de kantstad op de Kauppatori van Oud-Rauma, dat op de Unesco-lijst staat: in 2026 is de markt open in de weekends vanaf 21 november, op meerdere weekdagen in december en daarna dagelijks van 16 tot en met 24 december (op de 24e van 10 tot 13 uur). Porvoo, op een uur van Helsinki volgens Visit Porvoo, hield van 13 tot en met 15 december 2024 een markt in de Art Factory en van 1 tot en met 22 december 2024 een kerstpad van kiosken op de Jokikatu.

Lapland: Levi, de Kerstman en de sneeuwhotels

In Lapland ligt de kerstmarkt van Levi aan de voet van de pistes van het skioord, in de gemeente Kittilä, waar de hut van de Kerstman, boven op de tunturi, het hele jaar door te bereiken is. In Rovaniemi, waar de Kerstman sinds 1985 kantoor houdt, hebben het Santa Claus Village en SantaPark, zijn grot, elk een eigen pagina. Het Arctic SnowHotel in Sinettä, op ongeveer een halfuur rijden van Rovaniemi, opent op 15 december 2026, dagelijks van 10 tot 20 uur, bezoek € 35 per volwassene. Het SnowVillage en de ijsbreker Sampo maken het plaatje compleet; onze gids Kerst in Lapland bundelt hun data voor 2026 en de rechtstreekse vluchten naar het hoge noorden.

Glögi, joulutorttu en ambacht: wat de markten verkopen

In Helsinki worden de kraampjes op het Senaatsplein door de ambachtslieden zelf bemand: geschenken, versiering, lokale producten, vis, vlees en bereide gerechten, volgens Visit Finland; de Vanhan Joulutori voegt daar keramiek, sieraden, kleding en design aan toe, de Mantan joulutori zijn warme dranken rond een paviljoen met open vuur. Turku zet in op ambacht, kerstlekkernijen en glögi, de Finse glühwein, die de Finnen combineren met piparkakut, de gemberkoekjes. Tampere heeft zijn glögi-restaurant en zijn donutcafé, en Visit Finland beschrijft er demonstraties glasblazen en smeden. Op de feesttafels liggen de joulutorttu, gebakjes van bladerdeeg met pruimenjam, na het afkoelen bestrooid met poedersuiker.

De kersttradities in Finland

De Finse Kerstman heet Joulupukki, ‘de kerstbok’: de naam komt van de nuuttipukki, een gehoornde figuur in bont die na Kerstmis de huizen bezocht om de restjes van de maaltijd op te eisen, volgens thisisFINLAND, de website van het Finse ministerie van Buitenlandse Zaken. Zijn gezellin is de joulumuori. Zijn huis is de Korvatunturi, een afgelegen top in Lapland: die claim dateert van 1927 en werd op de radio gelanceerd door presentator Markus Rautio. Zijn post komt aan in Rovaniemi, waar zijn kantoor in 1985 openging; het postkantoor van de Kerstman ontving er 17 miljoen brieven uit 198 landen, volgens een in 2020 bijgewerkte pagina van het ministerie van Buitenlandse Zaken.

24 december is de hoofddag van het feest. Om 12 uur kondigt Turku de kerstvrede af vanaf het balkon van Brinkkala, in het Fins en in het Zweeds, een traditie die de stad laat teruggaan tot de veertiende eeuw, sinds 1935 op de radio en sinds 1983 live op televisie; Porvoo leest de zijne ’s middags voor op het plein van het Oude Stadhuis (om 16 uur in 2025), en ook Rauma en Naantali hebben er een. In de loop van de middag gaat het gezin naar de kerstsauna, de joulusauna, voor de gelegenheid schoongemaakt en naar verluidt bewoond door zijn eigen elf, de saunatonttu; in Helsinki zijn de meeste openbare sauna’s op 24 en 25 december open, volgens myHelsinki. De avond is rustig, met een bezoek aan het kerkhof en een gang naar de kerk.

Op de kersttafel staan de ham uit de oven, de kinkku, vis, ovenschotels zoals de lanttulaatikko van koolraap, en salades, volgens thisisFINLAND en Visit Espoo. Bij het ontbijt op kerstavond verbergt de riisipuuro, rijstepap met kaneel en suiker, een amandel: wie hem vindt, mag een wens doen. Tijdens de advent vieren de Finnen volop pikkujoulu, de ‘kleine kerstfeesten’, vaak gekoppeld aan Onafhankelijkheidsdag op 6 december, met riisipuuro, glögi en gemberkoekjes. Op 13 december wordt Lucia gekroond in de kathedraal van Helsinki en trekt ze daarna door het centrum, een traditie die wordt gedragen door Folkhälsan, een vereniging van de Zweedstalige minderheid. In het Fins heet december joulukuu, de kerstmaand.

Naar Finland reizen en van markt naar markt

Helsinki concentreert de rechtstreekse vluchten: voor de winter 2026-2027 noemt de lijst van Finavia Parijs-CDG (Air France, Finnair), Nice (Finnair), Brussel (Finnair), Charleroi (Ryanair), Zürich en Genève (Finnair), Londen-Heathrow (Finnair), Gatwick (Norwegian) en Stansted (Ryanair), Madrid en Rome (Finnair). Turku, Tampere en Oulu hebben geen enkele rechtstreekse vlucht vanuit Frankrijk, België, Zwitserland of het Verenigd Koninkrijk: Turku ontvangt Gdańsk, Riga en Stockholm, Tampere Málaga en Riga, Oulu geen enkele internationale lijn. Lyon, Orly en Beauvais vliegen op Rovaniemi of Ivalo, niet op Helsinki. De frequenties hangen af van elke maatschappij: controleer ze voor je boekt.

Vanuit Helsinki brengt de trein je in 1 uur en 40 minuten tot 1 uur en 55 minuten naar Tampere, in ongeveer twee uur naar Turku en in vijfenhalf tot zesenhalf uur overdag of negen uur ’s nachts naar Oulu, volgens de dienstregeling van VR op vr.fi. Porvoo ligt op ongeveer een uur van Helsinki volgens Visit Porvoo. Voor Lapland staan de rechtstreekse vluchten naar Rovaniemi en Ivalo, en de rest van de reis, in onze gids Kerst in Lapland.

Praktische tip

De drie markten van het zuiden zijn samen open van 28 november tot en met 20 december 2026, Turku alleen in het weekend; Helsinki en Tampere sluiten op 22 december, Tallipiha op de 23e. Voor een verblijf dat Kerstmis omvat, houdt de Mantan joulutori in Helsinki het vol tot en met 6 januari 2027 (controleer of hij op 24 en 25 december open is) en neemt Lapland het over, met het Arctic SnowHotel dat al op 15 december opent. Wees op 24 december vóór 12 uur in Turku voor de afkondiging van de kerstvrede; de avond zelf is voor het gezin.