Marché de Noël de Bologne

Bologne fête Noël sous ses arcades. Le marché de Noël de Bologne, l’Antica Fiera di Santa Lucia, occupe le portique de la basilique Santa Maria dei Servi, sur la Strada Maggiore, du 6 novembre au 27 décembre 2026, avec ses stands de santons, de décorations de sapin, de bougies et de torrone. La capitale de l’Émilie-Romagne compte 391 000 habitants, plus de 38 kilomètres de portiques, dont douze ensembles inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO et la plus vieille université d’Europe, fondée en 1088 ; on y arrive de France en une journée de train par Milan ou par un vol direct depuis Paris. Le marché de Noël reste une foire de tradition, longue et étroite, qu’on parcourt en une heure ; le sapin de la piazza del Nettuno, les lumières de la via D’Azeglio et les tortellini en bouillon des trattorias occupent la suite de la journée, et la ville se prête à un long week-end de décembre où l’on mange autant qu’on regarde.

Le marché de Noël de Bologne sous le portique des Servi

La foire remonte à la fin du XVIe siècle. D’après l’office de tourisme Bologna Welcome, le pape Grégoire XIII offrit alors une relique de sainte Lucie au diocèse ; les jésuites fondèrent une église via Castiglione pour la conserver, et les premières échoppes d’images pieuses et de douceurs apparurent sur ses marches, autour de la fête du 13 décembre. Interrompue à l’époque napoléonienne, la foire reprit avec le retour de l’État pontifical et vit depuis sous le portique monumental de la basilique Santa Maria dei Servi. Bologna Welcome la présente comme la plus ancienne manifestation de Noël de la ville et de toute l’Émilie-Romagne.

Le décor compte autant que les étals. La basilique, fondée en 1346, a reçu son portique par étapes à partir de 1392, puis en 1492, entre 1515 et 1521, et enfin au XIXe siècle, quand il prit en 1864 sa forme de quadriportique dessinée par Giuseppe Modonesi. À l’intérieur, une Vierge à l’Enfant de Cimabue attend dans la première chapelle rayonnante. Le matin du 13 décembre, jour de la Sainte-Lucie, toutes les cloches du campanile de 1453 sonnent ensemble, à la main, ce qui n’arrive qu’une fois l’an. Sous les arcades, les échoppes proposent des santons pour la crèche, des boules et guirlandes, des bougies artisanales, du torrone, des mistocchine bolonaises et d’autres sucreries, avec quelques accessoires d’hiver et produits régionaux. Le nombre de stands n’est pas communiqué ; l’ouverture court tous les jours de 9 h à 20 h environ, et l’entrée est libre.

Piazza Minghetti, Porta Galliera et les autres marchés de décembre

Le calendrier 2026 publié par Bologna Welcome le 16 septembre donne plusieurs autres rendez-vous. Le Mercatino francese de la piazza Minghetti, du 5 au 8 décembre 2026, réunit pour le pont de l’Immaculée des producteurs venus de France : un détour amusant pour un lecteur français, qui y retrouvera fromages et nougats de chez lui à quelques rues des tortellini. Natale a Porta Galliera occupe la piazza XX Settembre, près de la gare, du 19 novembre 2026 au 6 janvier 2027 ; la Fiera di Natale de la via Altabella, au pied de la cathédrale San Pietro, ouvre du 20 novembre 2026 au 6 janvier 2027. Les antiquaires prennent le Voltone del Podestà du 12 au 24 décembre 2026, et la Fiera dell’Epifania ferme la saison du 2 au 6 janvier 2027.

Les illuminations font partie du programme. La ville dresse chaque année son grand sapin sur la piazza del Nettuno, devant la fontaine de Neptune ; les dates d’allumage 2026 n’étaient pas publiées au 22 septembre. La via D’Azeglio piétonne accroche des vers de chansons en lumière : en 2025, les paroles d’Imagine de John Lennon alternées avec des dessins d’enfants soignés à l’hôpital Sant’Orsola, allumées le 8 décembre 2025. Et le 31 décembre, le Vecchione, un grand pantin, brûle sur la piazza Maggiore pour clore l’année.

Dates, horaires et infos pratiques 2026

Les dates de l’Antica Fiera di Santa Lucia sont confirmées pour 2026 par l’office de tourisme : du 6 novembre au 27 décembre, tous les jours. Les horaires précis de chaque stand peuvent varier ; Bologna Welcome donne 9 h à 20 h environ pour 2026.

• Où : Portico dei Servi, Strada Maggiore 43, la rue qui part des Deux Tours vers l’est ; le portique est sur la gauche, à l’angle de la via Guerrazzi.
• Quand : du 6 novembre au 27 décembre 2026, de 9 h à 20 h environ ; le 13 décembre, jour de la Sainte-Lucie, est le plus animé.
• Combien : entrée libre ; compte 10 à 30 € par personne avec un santon, un sachet de torrone et un vin chaud, davantage si tu t’assieds pour des tortellini.
• Se déplacer : le centre est en zone à trafic limité, on marche sous les portiques ; bus TPER depuis la gare, ou vingt minutes à pied par la via Indipendenza.
• Autour : le marché de Noël de Florence est à moins d’une heure de train, celui de Venise à un peu plus, et le marché de Noël de Milan sur la route du retour vers la France.

Le portique est plat et couvert, ce qui rend la foire agréable les jours de pluie et praticable avec une poussette, mais la densité des visiteurs le week-end serre les passages entre les stands ; l’organisateur ne communique rien sur l’accessibilité en fauteuil roulant.

Venir à Bologne depuis la France

Le train demande une journée avec un changement à Milan. D’après seat61, le Frecciarossa quitte Paris-Gare de Lyon à 6 h 28 en semaine (7 h 30 le week-end) et arrive à Milano Centrale à 13 h 50 ; le train pour Florence repart à 14 h 10 en semaine (15 h 10 le week-end) et s’arrête à Bologna Centrale (à vérifier sur Trenitalia au moment de réserver), la ligne à grande vitesse Milan-Bologne (214 kilomètres, ouverte en décembre 2008) s’avalant en une heure et cinq minutes environ. Les TGV et Frecciarossa directs Paris-Turin-Milan par la Maurienne circulent de nouveau depuis le printemps 2025 ; ils sont suspendus du 11 septembre au 9 octobre 2026 pour des travaux au Mont-Cenis, donc avant l’ouverture de la foire, mais vérifie l’état de la ligne au moment de réserver. Bologna Centrale est sur l’axe principal du réseau italien : Florence, Venise, Vérone et Rome s’y rejoignent sans changer.

En avion, l’aéroport Guglielmo Marconi est à 6 kilomètres du centre, avec des vols directs nombreux depuis Paris et quelques vols directs par mois depuis Lyon ; aucun vol direct depuis Nice. Le Marconi Express, un monorail surélevé sur viaduc, relie l’aéroport à Bologna Centrale en sept minutes, de 5 h 40 à minuit. En voiture, on passe le tunnel du Mont-Blanc ou du Fréjus, puis l’A4 jusqu’à Milan et l’A1 jusqu’à Bologne, sur des autoroutes à péage : une grosse journée depuis Paris, une demi-journée depuis Lyon. Le centre historique est en zone à trafic limité, il faut laisser la voiture dans un parking en périphérie des boulevards.

Bologne en décembre : portiques, tours et tortellini

La piazza Maggiore rassemble le palais communal, le Podestà et la basilique San Petronio, que Wikipédia classe cinquième église du monde par la taille, avec sa façade restée à moitié nue. Au bout de la via Rizzoli, les Deux Tours, l’Asinelli et la Garisenda penchée, marquent le départ de la Strada Maggiore et de la foire. Les portiques, plus de 38 kilomètres dans le centre historique, permettent de traverser la ville sous abri de la gare à San Luca ; on comprend en décembre pourquoi ils ont été construits. Le quartier de l’université, via Zamboni, et le Quadrilatero, les ruelles de marché derrière la piazza Maggiore, se visitent entre deux averses.

À table, décembre est la saison des tortellini in brodo, servis dans un bouillon de chapon, de la mortadelle de Bologne et des tagliatelle al ragù. Le gâteau de Noël local est le panspeziale, ou certosino, dense de miel, d’amandes, de fruits confits et de chocolat ; les mistocchine vendues à la foire sont de petites galettes de farine de châtaigne que des vendeuses ambulantes, les mistocchinaie, proposaient sous les portiques jusqu’au milieu du XXe siècle. Le vin chaud des stands se dit ici vin brulé ; on en a détaillé les recettes dans l’article sur le vin chaud et ses variantes. Compte une heure pour la foire, une journée pour la ville, et une soirée pour le bouillon.