Mercatino di Natale di Groninga

Sulla Grote Markt di Groninga (Groningen), nell’estremo nord dei Paesi Bassi, i Mercatini di Natale di Groninga prendono la forma di Winterstad Groningen: un mercatino invernale con pista di pattinaggio, ruota panoramica, caffè d’inverno e trenino, aperto tutti i giorni per più di un mese, da fine novembre a inizio gennaio. Il secondo weekend di dicembre, WinterWelVaart illumina inoltre una ventina di barche storiche sulle banchine dell’A, con un mercatino invernale che collega questo quartiere alla Grote Markt. Le date 2026 di Winterstad non sono ancora pubblicate dall’organizzatore; quelle di WinterWelVaart sì, dall’11 al 13 dicembre 2026.

Winterstad Groningen sulla Grote Markt

Winterstad occupa la Grote Markt, la piazza centrale della città. L’organizzatore vi annuncia una pista di pattinaggio, una ruota panoramica (reuzenrad), un caffè d’inverno con musica dal vivo, la Christmas Ride, un trenino di Natale, attività per i bambini e bracieri per riscaldarsi tra un giro e l’altro. L’ingresso è gratuito; la pista di pattinaggio e la ruota panoramica sono a pagamento, a tariffe che l’organizzatore non ha pubblicato; il giornale locale Regiokrant Groningen dà gli ordini di grandezza, circa 6 € la pista, 5 € il noleggio dei pattini e 7 € la ruota panoramica. Sul fronte goloso, i banchi servono cioccolata calda, salsicce alla griglia (braadworsten) e glühwein, la cui ricetta e le cui cugine sono descritte in il vin brulé e le sue varianti.

Nel 2025 Winterstad è stato aperto dal 28 novembre al 4 gennaio 2026, tutti i giorni: pista di pattinaggio dalle 11 alle 22, mercatino dalle 11 alle 21 (a volte fino a mezzanotte), ristorazione e ruota panoramica dalle 11 a mezzanotte, attrazioni dalle 11 alle 22. Per il 2026 il sito ufficiale mostra ancora l’edizione precedente; il giornale locale Regiokrant Groningen annuncia dal 27 novembre 2026 al 3 gennaio 2027, dopo verifica presso l’organizzazione il 23 settembre 2026. Controlla date e orari su winterstadgroningen.nl prima di partire.

WinterWelVaart: le barche illuminate del quartiere dell’A

Da venerdì 11 a domenica 13 dicembre 2026, WinterWelVaart festeggia la sua 19ª edizione. Una ventina di barche storiche, illuminate per l’occasione, ormeggiano lungo le banchine Hoge der A, Lage der A e Kleine der A e il Pottebakkersrijge. Il programma, musica, teatro, poesia e laboratori, si distribuisce tra il Museum Café Het Pomphuis, l’Akerk e l’A-Theater. WinterWelVaart esiste anche in altri comuni della provincia, in altre date; a Groninga è dall’11 al 13 dicembre.

In quel weekend, un mercatino invernale collega il quartiere dell’A alla Grote Markt su sei siti: le banchine dell’A, la Turftorenstraat, l’Akerkhof sul tema «Goud Eten», la Kromme Elleboog e l’Akerkstraat, il Broerplein e l’Oude Boteringestraat, poi la Grote Markt di Winterstad. Casette e banchi aprono il venerdì e il sabato dalle 12 alle 22, la domenica dalle 12 alle 20.

• Winterstad Groningen (Grote Markt): date 2026 da confermare; nel 2025, dal 28 novembre al 4 gennaio.
• Orari 2025 di Winterstad: mercatino 11-21, pista di pattinaggio 11-22, ruota panoramica e ristorazione fino a mezzanotte.
• WinterWelVaart: dall’11 al 13 dicembre 2026, barche illuminate sulle banchine dell’A.
• Mercatino invernale di WinterWelVaart: venerdì e sabato 12-22, domenica 12-20, su sei siti.
• Ingresso gratuito; pista di pattinaggio e ruota panoramica a pagamento.

Arrivare a Groninga dalla Francia

Groninga si trova nell’estremo nord dei Paesi Bassi, e il viaggio va preparato. In treno, l’Eurostar collega Parigi-Nord ad Amsterdam Centraal in 3 ore e 20 minuti, con una decina di partenze dirette al giorno; da Amsterdam o da Schiphol, un treno NS prosegue verso Groningen. La stazione è a una decina di minuti a piedi dalla Grote Markt. In auto, conta 654 km e quasi 8 ore da Parigi, 438 km e circa 5 ore e 20 minuti da Lille, senza traffico. Il giornale locale consiglia la bicicletta o l’autobus per raggiungere il centro durante Winterstad, a causa dell’affluenza.

Un viaggio così lungo si giustifica meglio con una tappa. I Mercatini di Natale di Zwolle e il Dickens Festijn di Deventer sono sulla strada da sud, e il parco Efteling apre anch’esso la sua stagione invernale.