Mercadillo navideño de Steyr

En la confluencia del Enns y el Steyr, en el piedemonte alpino de la Alta Austria, el mercadillo navideño de Steyr dispone sus casetas en la Stadtplatz, la plaza bordeada de fachadas barrocas y de colores que da fama a la ciudad. Una de las grandes ciudades del Land, con algo menos de 38 000 habitantes, Steyr ocupa una altitud modesta de unos 310 metros y conserva, en torno a su plaza central, un casco antiguo mercantil bien preservado. Durante el Adviento comparte protagonismo con una aldea vecina cuyo nombre resulta familiar a todos los niños germanohablantes: Christkindl, donde una oficina de correos recibe cada invierno las cartas dirigidas al Niño Jesús. La ciudad y su aldea forman, durante unas semanas, un dúo que mezcla comercio antiguo y leyenda religiosa, sin que uno eclipse al otro.

El mercadillo navideño de Steyr, en la Stadtplatz

La Stadtplatz conserva una hilera de casas burguesas y mercantiles de los siglos XVI y XVII, con el ayuntamiento y sus torrecillas entre las referencias visibles desde los pasillos del mercado. El Adventdorf de la Stadtplatz abre el 13 de noviembre de 2026, en torno a la fuente Leopoldibrunnen; su fecha de clausura aún no está publicada (el 23 de diciembre en 2025). El Christkindlmarkt de la Promenade, en la Promenadenallee, se celebra del 13 de noviembre al 20 de diciembre de 2026, de viernes a domingo. Las casetas de madera, dispuestas en la plaza y en las calles adyacentes, ofrecen la artesanía regional, la decoración en madera torneada o en paja, y los productos de boca típicos del Adviento austriaco: pan de especias, frutas confitadas, quesos de montaña.

El Schloss Lamberg, antiguo castillo que albergó durante mucho tiempo el poder local, domina el casco antiguo a pocos minutos a pie de la Stadtplatz. Por la noche, la iluminación de las fachadas y de los abetos da al centro histórico un aire de postal, en un mercado a escala de ciudad mediana, pensado para una velada más que para una excursión de varias horas. La entrada es gratuita, como en la casi totalidad de los mercadillos navideños austriacos: solo la comida, las bebidas y la artesanía se pagan en el puesto.

Los visitantes llegados del valle vecino encuentran también, en algunos puestos, productos de la región del Mostviertel, en la Baja Austria, conocida por sus huertos y sus sidras. Los horarios diarios del Adventdorf aún no están publicados para 2026: el día de la apertura, los puestos funcionan de 12 a 21 h, y la edición de 2025 abría todos los días de 13 a 21 h. En la Promenade, cuenta con el viernes de 14 a 21 h, el sábado y el domingo de 12 a 21 h. Novedad de 2026: el programa benéfico Ö3-Weihnachtswunder se instala por primera vez en Steyr, del 19 al 24 de diciembre, con 120 horas de directo desde un estudio acristalado levantado en la Stadtplatz entre el ayuntamiento y el gran abeto, lo bastante para llenar la plaza esos días.

Christkindl, la aldea que lleva el nombre del Niño Jesús

Christkindl debe su nombre a una estatuilla de madera del Niño Jesús, hallada según la leyenda en una pícea y venerada como milagrosa por los peregrinos desde el siglo XVII. Entre 1702 y 1709, los arquitectos Carlo Antonio Carlone y Jakob Prandtauer construyeron allí la iglesia de peregrinación, inspirada en la planta del Panteón de Roma; su construcción había empezado sin autorización eclesiástica, regularizada solo en 1708. La basílica, de planta centralizada y coronada por una cúpula, sigue siendo hoy el corazón de la aldea y el destino principal de los peregrinos que suben desde Steyr.

Desde 1950, una oficina de correos de temporada, el Christkindlpostamt (código postal 4411), tramita en Christkindl las cartas dirigidas al Christkind por niños de todo el mundo: cada carta recibe un matasellos conmemorativo, y la oficina tramita cerca de dos millones de cartas al año. La antigua ermita vecina, transformada en posada bajo el nombre de Christkindlwirt, alberga esta oficina durante el Adviento, y muchas familias austriacas siguen depositando allí sus propias cartas al volver de un paseo por la aldea.

El edificio parroquial contiguo conserva dos belenes notables: un belén mecánico que reúne cerca de 300 figuras de tilo talladas a mano y animadas por un mecanismo, y el belén Pöttmesser, que despliega 778 personajes en 58 metros cuadrados. Las dos piezas se visitan como complemento de la basílica y dan a Christkindl un estatus particular entre las aldeas de la región: un lugar de peregrinación convertido, por su propio nombre, en destino de Adviento para toda la Austria germanohablante.

El Steyrer Kripperl, un belén animado instalado en el Innerberger Stadel desde 1923

Vuelta al centro para otra tradición del Adviento local: el Steyrer Kripperl, teatro de marionetas de varilla instalado en la planta baja del Innerberger Stadel, en el 26 de Grünmarkt. Sus orígenes se remontan a mediados del siglo XIX, cuando dos belenes itinerantes de la región de Steyr se fusionaron; tras varias mudanzas entre tabernas y edificios comerciales, el Kripperl se fijó en su dirección actual en 1923, donde sigue estando.

Las representaciones combinan figuras religiosas inmóviles, autómatas de oficios artesanales y marionetas manipuladas a mano, repartidas en 23 escenas distintas que cuentan la Natividad y la vida cotidiana del Steyr del siglo XIX. Se dan desde el inicio del Adviento hasta pasada la Epifanía, cada fin de semana y festivo, en una sala que ha conservado su mobiliario y su puesta en escena originales.

En 2018, el Kripperl entró en el inventario del patrimonio cultural inmaterial austriaco, un reconocimiento que subraya su antigüedad y su transmisión continua desde hace cerca de dos siglos. La visita combina bien con un paso por el mercado de la Stadtplatz, ya que los dos lugares se encuentran a unos cientos de metros uno de otro en el centro histórico.

Cómo llegar a Steyr desde Francia

El tren nocturno Nightjet París-Viena ya no circula desde diciembre de 2025. Para quien pase de todos modos por la capital austriaca, un Railjet lleva de Viena a Linz en algo más de una hora, y luego un tren regional conecta Linz con Steyr en alrededor de media hora, bordeando las colinas del piedemonte alpino.

Otra opción, vía Alemania: el TGV o el ICE hasta Múnich, con enlace hacia Linz y luego Steyr por la red regional austriaca. En avión, Viena sigue siendo el aeropuerto más práctico para llegar después a la Alta Austria por ferrocarril, y Salzburgo ofrece una alternativa para quien combine varios mercados del sur del país en un mismo viaje.

Una vez allí, la estación de Steyr se encuentra a unos quince minutos a pie de la Stadtplatz, un trayecto que permite bordear los muelles del Enns antes de alcanzar el casco antiguo. Christkindl, por su parte, se alcanza por una pequeña carretera que sube desde el centro, a pie, en autobús urbano o en coche según el tiempo disponible.

Información práctica para tu visita

Calcula de una a dos horas allí para disfrutar del mercado de la Stadtplatz y acercarte hasta Christkindl si el tiempo lo permite, ya que los dos lugares son distintos y están unidos por unos kilómetros de carretera o de autobús urbano. Para variar las preparaciones en casa, nuestro artículo sobre el vino caliente y sus variantes cubre tanto las versiones con vino tinto como el vino caliente blanco.

El acceso en silla de ruedas no está confirmado en los puestos provisionales ni en el camino que lleva a Christkindl: mejor comprobarlo allí, ya que los adoquines del casco antiguo pueden complicar el paso a algunos visitantes. El presupuesto de una visita ronda la mayoría de las veces los 10 a 25 euros por persona, entre bebida caliente, una porción de pan de especias y un recuerdo artesanal.

Diciembre es también el periodo de los cortejos de Krampus, figuras cornudas que acompañan por tradición a san Nicolás en torno al 5 y el 6 de diciembre en buena parte de Austria: un folclore antiguo más que un espectáculo pensado para asustar, para observar desde las aceras si uno de esos cortejos se cruza en tu camino en la Alta Austria.

• El mercadillo navideño de Linz, a media hora en tren, completa bien una escapada centrada en la Alta Austria.
• El mercadillo navideño de Hallstatt, abierto un solo día, el 8 de diciembre, añade al viaje el decorado lacustre del Salzkammergut.
• El mercadillo navideño de Salzburgo, más grande y más concurrido, se combina con Steyr para quien prolongue su estancia en Austria.
• El Christkindlpostamt acepta cartas para franquear allí mismo hasta el último día del Adviento, con el matasellos especial de la oficina.
• El Steyrer Kripperl se visita los fines de semana y los festivos, no entre semana: comprueba el calendario antes de planear tu visita.